作者:John Moccia，加拿大监管事务
2015年10月12日，加拿大和美国之间的软木材协议(SLA)正式到期。尽管该协议生效，但它见证了美加关系史上最臭名昭著的贸易争端。
这场旷日持久的争端始于1982年，当时美国指控加拿大政府不公平地补贴加拿大软木的种植，将其转化为木材，并出口到美国。简而言之，两国的木材所有权制度不同。在美国，大约70%的森林土地是私人所有的，而在加拿大，94%的森林是在省级或联邦政府拥有的土地上。
2006年的软木材协议(SLA)建立了限制从加拿大出口原木数量的机制。根据SLA，加拿大被要求对出口到美国的软木产品征收出口费用和出口数量限制(配额)。通过使用木材价格触发器，加拿大软木木材生产商向美国出口在不列颠哥伦比亚省、阿尔伯塔省、萨斯喀彻温省、马尼托巴省、安大略省或魁北克省生产的木材，当木材价格为每千板英尺(MBF) 355美元或以下时，需要支付出口费用。此外，《SLA》要求加拿大建立一套出口许可制度，允许向美国出口所有软木材产品(SLP)，详见《SLA》附件1A。
虽然SLA到期，因此取消了上述出口措施和配额，但对加拿大出口管制清单和出口许可证条例(2006年软木木材产品)进行了监管修订，允许继续对软木木材产品进行出口许可证要求。
通过继续要求软木材产品出口到美国的许可证，加拿大政府公司和软木材行业将能够获得有关加拿大所有省份和地区出口到美国的SLP的数量和价格的可靠、准确的数据。
2006年的SLA包含了一项至今仍然有效的持久条款。这项被称为“12个月停滞期”的规定，防止任何一方对另一方采取任何形式的贸易行动。因此，双方有一年的时间来制定新协议。
然而，历史往往会重演，在不久的将来，我们很可能会陷入另一轮关于软木的贸易诉讼。