批准USMCA是目前唯一负责任的选择

本文最初发表于全球贸易杂志2019年3月29日

作者:Candace Sider,政府和监管事务副总裁

北美自由贸易前途未卜。

这种情绪在18个月前北美自由贸易协定谈判开始时是真实的。6个月后,当各方未能在自己设定的第一个最后期限前达成协议时,情况就会如此。去年10月,美国似乎准备与墨西哥签署双边协议,将加拿大排除在外。今天,随着协议在华盛顿的政治争斗中消失,这仍然是事实。

美国国际贸易委员会(ITC)即将发布的报告,为国会议员提供了关于拟议中的美国-加拿大-墨西哥协议(USMCA)潜在经济影响的深入分析,可能对改变国会反对该协议的人的影响微乎其微。

根据Politico最近的一份报告,美国国际贸易委员会的分析很可能表明USMCA对美国GDP的影响可以忽略不计,这不会成为众议院民主党人抱怨该协议缺乏劳工条款执行机制的壁垒。如果这还不够威胁的话,渥太华现在表示,除非华盛顿取消对铝和钢铁进口的232条款关税,否则它可能不会批准USMCA。

然而,不管国会山正在进行的战争,也不管ITC报告中可能令人沮丧的数据,现实是,在这个时候,批准USMCA是最好的选择。为数不多的替代方案只会进一步动摇人们对北美贸易未来的信心和确定性。

重新谈判

民主党人一直要求加强USMCA劳工条款的执行。这些要求符合该党长期以来的抱怨,即北美自由贸易协定为墨西哥低工资、低监管的经济吸引制造商提供了有利条件。虽然USMCA的新劳工条款旨在解决这一问题,但民主党人认为,该协议在确保墨西哥履行协议最终条款方面缺乏力度。

然而,建立一个执行机制意味着回到谈判桌,这是没有任何一方有兴趣做的事情,特别是因为经过了一年多的大量紧张谈判才达成了目前摆在谈判桌上的协议。加拿大和墨西哥很可能会要求做出重大让步,以换取更强有力的执行机制,这可能会抵消该协议的一些其他好处。